[경기핫타임뉴스=김삼영 기자] 지난 2019년 해양수산부 어촌뉴딜 사업지로 선정되어 공사가 진행 중인 화성시의 섬 국화도에 현 모습이 천혜의 비경(祕境)이라는 말은 찾아볼 수 없이 곳곳이 파헤쳐지고 방치되면서 파경(破鏡)이 연출되고 있어 논란이다.

 

지난해 5월 국화항 어촌뉴딜사업 토목, 조경 부분 공사가 발주되어 7월께 착공이 진행된 국화도는 8개 여 월이 지난 3월 현재 철거작업에 따른 폐기물들이 그대로 방치되어 있으면서 마치 전쟁이라도 난듯한 상황을 연출하고 있다. 특히, 하선 후 마을로 들어서는 초입부 기존 공동화장실, 어촌계 사무실 건물이 사라진 터에는 구덩이와 철거 폐기물이 쌓여 있지만, 기본적인 안전장치도 설치되어있지 않아 문제가 더욱 심각하다.

 

 

낙후된 어촌과 어항 등 필수 기반시설을 현대화하고 지역 특성을 반영한 특화개발로 지역경제에 활력을 불어넣는 지역밀착형 생활SOC 사업인 어촌뉴딜사업 선정지에 무색한 공사 진행은 그나마 섬을 찾은 관광객들의 발길을 돌리는 데 크게 기여하고 있는 웃지 못할 상황만을 만들고 있다는 주민들의 푸념도 이어진다.

 

국화도 어촌뉴딜 총사업비는 약 138억 원으로 둘레길 정비, 국화 놀이터조성, 여객선 접안 시설, 선양장 보수, 어항시설 정비, 귀어귀촌센터 조성 등 ‘살기 좋고, 살고 싶은, 가고 싶은 국화도’ 조성을 목표로 하고 있다. 모든 공사가 마무리된 후 화성시에 경제 활성화는 물론 주민들의 윤택한 삶이 보장될 것으로 큰 기대를 모으고 있는 만큼 공사 기간 중 감수해야 할 주민들의 몫이 있음은 어쩌면 당연할 것일 수도 있다.

 

그럼에도 불구 국화도에 현 상황은 행정이 주민들을 위한 특화사업이라는 명목하에 주민들의 경제적 활동에 피해를 일으키고 있다는 것은 둘째 문제로 두고서라도 주민들 삶의 기본적인 안전을 위해 공사 진행을 면밀히 관리·감독해야 하는 시가 수수방관하고 있다는 사실에서 벗어나기 어려워 보인다.

 

지난 10일 국화도 토목·조경 공사업체 관계자는 더딘 공사 진행에 대해 “동계 철이라 작업을 진행하기 어려웠다”라는 알 수 없는 이유로 책임을 회피했다. 또한 현장 곳곳에 공사현황판 및 안전장치 하나 없는 상황에 대해서도 “이제 마련하겠다”라는 답변으로 일관했다. 8개월이나 진행된 공사상황에서 너무도 무색한 답변이라는 것이 주민들 입장이다.

 

특히, 현재 국화도 어촌뉴딜사업과 관련 충남 당진시와 화성시간 빚어지고 있는 마찰도 공사가 지연되고 있는 이유로 대두되며 주민들의 이중고를 야기시키고 있다. 공사를 위한 레미콘, 덤프트럭, 포크레인 등 건설장비를 운송하기 위한 당진항 어항시설 점·사용허가 문제가 그것이다.

 

지난 2020년 4월 공사를 위해 화성시가 당진시에 허가 관련 협조를 요청하고 나섰으나 2023년 2월까지 안전계획 및 시설 파손 시 원상복구에 따른 수차례에 걸친 양측간 협의 사항이 오갔음에도 결국 당진시로부터 불허라는 입장에 벽을 허물지 못했다. 더욱이 공사업체와 국화도 주민들이 낸 신청서까지 모두 반려되면서 당초 사업계획을 변경해야 하는 상황까지 초래됐다.

 

이는 화성시가 국화도의 어촌뉴딜사업을 추진하는 과정에서 당진시와 협의 없이 장고항에서 공사 장비를 반입한다는 설계를 했다는 당진시의 입장과 당진시가 시 권한이 아닌 ‘공동어업수역 지정 요청’만을 강요하면서 점·사용허가 불허를 내세우고 있다는 화성시의 입장이 대립각을 펼치고 있다는 것이 주민들의 주장이다.

 

문제는 이번과 같은 상황이 처음이 아니라는 것이다. 지난 2019년 국화도 물 부족 해결 사업에 일환인 해저상수관로 인입공사 또한 사업 편의상 거리가 가까운 장고항에서 시작하려 했지만, 그 당시에도 당진시의 ‘공동어업수역 지정 요청’이 있었고 이 문제가 해결되지 않아 결국 2021년 11월 국화도 해저상수관로 설치공사가 중단된 바 있다.

 

이와 관련 화성시 담당 부서 관계자는 “사업에 있어 가장 가까운 거리를 염두에 둬서 사업계획을 짜는 것이 기본이다. 더욱이 공공을 위한 국책사업에서 인근 지자체가 협조하는 것은 이때껏 관례적인 일로 화성시 또한 인천이나 타 지자체에서 요청한 사업에 적극적으로 협조해 왔다”라며 “우리의 권한도 없는 ‘공동어업수역 지정’만을 요구하는 당진시를 이해하기 어렵다”라고 입장을 밝혔다.

 

야생국화가 만발해 ‘만화도’라고도 불렸던 섬, 천혜의 비경과 황금어장을 자랑했던 섬 국화도는 지난 세월에도 방조제와 화력발전소 건설, 수많은 모래 채취선에 이동 등으로 어장은 황폐해지고 이는 결국 많은 주민들이 섬을 떠나는 계기를 불러왔다. 핵폐기물 처리장 유치 신청을 할 만큼 주민들의 고난도 심했다. 30여 년 만에 잘살기 위한 국책사업이 진행 중이다. 확보한 100억여 원에 사업비를 그냥 투입하는 것이 아닌 어떻게 쓸 것인가를 행정이 반드시 고민해야 할 시점이다.